 【メール基礎知識】 メールの基礎
電子メール（e-mail）は、インターネット上でやり取りする手紙のことです。
一般にメールと呼ばれていますが、正しくは電子メール（e-mail）と言います。
英語でmailというと普通の郵便と間違いますからね。
まあでも日本でメールといえばパソコンか携帯のメールのことだとわかりますから、メールと呼んでもいいと思います。
■メールを始めるには？
普通の郵便は住所をもとに配達されますよね。
電子メールも同様にインターネット上での自分の住所（メールアドレス）を持つ必要があります。
メールアドレスは、以下のような記述で表されます。
- abcd@yahoo.co.jp
- abcd@nifty.com
など
一般にメールアドレスは、提携のプロバイダ（Yahoo!や@niftyなど）からもらえます。
プロバイダとの契約はインターネットに接続するために必ず行わなければいけませんので、みなさん少なくともひとつはメールアドレスを入手することができます。
家族全員分のアドレスが欲しいといった場合は、アドレス追加サービスなどがあると思いますので、各プロバイダのサービスを確認してみてください。
メールアドレスを入手する方法はもうひとつあります。それはフリー（無料）のメールサービスを利用する方法です。
これはプロバイダなどから発行してもらうメールアドレスとは違い、手数料、利用料無料で提供されているメールサービスのことです。
フリーメールの有名なところとして、
などがあります。いずれも利用料無料でメールアドレスを入手することができますので、プロバイダからもらったメールアドレス以外に、
もうひとつ欲しいといった場合に利用するとよいでしょう。
メールアドレスを入手したら、あとはパソコンでそのアドレスに関する設定をして送受信を行うことになります。
パソコンでメールを送受信するために利用するソフトウェアを「メーラー」と言います。
この「メーラー」については、別ページで詳しくお話したいと思います。
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